lunes, 26 de marzo de 2012

El mago Alonso retoma en Sepang la senda que le hizo campeón en 2005





Magistral triunfo del asturiano, que remontó desde la octava plaza gracias a sus manos en agua, al acierto táctico de Ferrari y a su falta de errores. Como sucediera en su primer Mundial sale de Malaisia líder después de dos carreras

“¿Pérez? No, ¿a cuánto está Hamilton? ¿a cuánto está Hamilton?”. Alonso mantenía la calma en carrera mientras el muro rojo era una olla a presión. El flojo F2012, ya con carril de seco, sucumbía vuelta tras vuelta al atacón de un desatado piloto mexicano subido a un Sauber. Y el bicampeón del mundo, imperial, guardaba los neumáticos para la defensa final y sólo se preocupaba de verdad de quien piensa puede ser uno de sus rivales por el título.
Hasta que 'Checo' llegó al rebufo del monoplaza rojo y se fue largo en una de las frenadas. Ahí se acabaron sus aspiraciones de victoria. ¡Fernando ganador! Quedaban cinco vueltas para el final y a los ingenieros de rojo, a su padre Jose Luis, su madre Ana y a un país entero el corazón se les salía del pecho. Al cruzar la meta un emocionado y lloroso Andrea Stella, su ingeniero, explotó de alegría: “Fernando, estamos orgullosos de ti, has tenido muchas victorias, pero esta seguro será uno de los mejores, no la olvidaremos...” El coche terminó sin telemetría y, además de pilotar, el ovetense tuvo que cantar por radio algunos de los datos del monoplaza. Su tropa lo veía como una gesta del nuevo líder del Mundial.
Por atrás, Massa terminaba la carrera 15º justo el día de la eclosión de Pérez, uno de los pilotos que suena para sustituirle. Y sobre el que habló Domenicali nada más acabar la carrera: “Sergio es un piloto de nuestro programa de jóvenes promesas, seguimos su carrera y está siguiendo una buena línea. Es lo único que puedo decir”. Las otras preguntas eran sobre una presunta y absolutamente incréible conspiración con Sauber para que Sergio dejara de atacar. No fue así, simplemente le dijeron por radio que no se volviera loco, que el segundo era bueno.
“Este es un triunfo que recordaremos”, decía un emocionado Alonso al que se le humedecieron los ojos en el podio. Sobre todo por ese reinicio de la carrera en la que devoró como un caimán a Webber, al propio Pérez y también a Hamilton y Button. Al primero, por un problemilla en boxes, y a Jenson porque hizo el cafre lanzándose contra Karthikeyan.
Fernando voló en agua como en Hungaroring 2006, pero esta vez el destino sí le entregó la victoria. Justo en el lugar donde empezó todo. Nueve años después de su primera pole y su primer podio. Y siete de su primer triunfo malayo. Fue en 2005 y entonces, como ahora salió de las dos primeras carreras en Melbourne y Sepang líder del Mundial. 28 victorias contemplan ya a la estrella española, por detrás sólo de Schumacher, Prost, Senna y Mansell. Y de quien el ex piloto Brundle afirma que es capaz de sacar un podio de un cubo de basura con ruedas.
La diferencia es que aquel era un gran Renault y al Ferrari aún le falta mucho, pero la rueda de la vida tiene estas cosas... Para que Malaisia sea el comienzo de la segunda era triunfal de Alonso necesita un coche mejor. Dicen que está en camino, que han localizado los problemas que entorpecen el flujo de aire de la parte delantera a la trasera del monoplaza y que pueden conseguir más carga aerodinámica y agarre ya desde la próxima carrera en Shanghai. Los Red Bull estuvieron desaparecidos, sobre todo Vettel, que se tocó estúpidamente con Karthikeyan y le llamó 'pepino' por estar plantado en medio de la pista. Y no hay un dominador claro. Como ejemplo, la vuelta rápida la hizo... Raikkonen! Otras gotitas más del aroma a 2005.






Montezemolo “Esta victoria es un
subidón de Adrenalina”

Luca di Montezemolo, presidente de Ferrari, tardó poco en hablar de la gesta de Alonso, que logró una victoria inesperada para todos en la escudería: “Estoy muy contento por este triunfo, en la lluvia de Sepang al final lo que ha llegado para nosotros es el sol. Fernando ha disputado una carrera excepcional, confirmándose como un piloto excepcional bajo cualquier punto de vista”.
Y calma la tensión de un estresadísimo Domenicali, su director general: “Estoy muy feliz también por Stefano y por todos sus hombres , que han obtenido una bella recompensa de un trabajo en pista perfecto, desde la estrategia en boxes hasta la preparación de la máquina. Queda mucho trabajo por hacer, pero esta victoria es un subidón de adrenalina por el momento en el que se han producido. Ahora, a pensar en la próxima carrera”. Alonso regresó en el vuelo de las doce de la noche a Maranello con la mayor parte de la escudería.

viernes, 23 de marzo de 2012

Schumacher y Alonso se reencuentran en Sepang nueve años después

Los dos volvieron ayer al lugar donde nació el mito, la misma sala donde Fernando levantó el dedo por su primera pole 2003. Y habló Michael: “¿Que si pensé entonces que sería campeón? Ya había demostrado antes su talento en Minardi”

Aquella habitación olía a linimento y eucalipto. Sentado sobre una sábana sudorosa en la pequeña sala de descanso en su box, un imberbe Fernando Alonso, de 21 años de edad, sonreía exhausto después de haber desafiado a los 39 grados de fiebre para lograr el primer podio de su vida.
Ayer, casi nueve años después, y también en Sepang, sus dos fisioterapeutas de entonces, Edoardo Bendinelli (éste sigue actualmente) y Fabrizio Maganzi (ahora con Maldonado), recuerdan sus ganas de correr: “Tenía muchísima fiebre, pero nunca dudamos de que saldría el domingo. Su determinación fue algo increíble... Quería disfrutar como fuera del primer gran premio en el que salía desde la pole.
El registro de 1:37.044 del 22 de marzo de 2003 sí que fue una sorpresa. Y a la sala de prensa, en su primera aparición por sus méritos deportivos, llegó un niño exultante junto a dos perros viejos, su compañero Trulli y el supercampeón Schumacher. Había sólo tres periodistas españoles en Sepang y, uno de ellos, fotógrafo, le pidió que hiciera algún gesto por la victoria. Ante los requerimientos, el moderador de la FIA accedió y, en lugar de quedarse sentado, Fernando se levantó espontáneamente y, con una sonrisa nerviosa, elevó su dedo al cielo. A su lado, el 'Kaiser' le miró con cara de asombro, seriedad y una media sonrisa. Fue el símbolo de la llegada de un nuevo número uno.
Al mejor 'Schumi' subido en el mejor Ferrari posible aún le quedaban dos estrellas más que coser en su gorra de campeón. Y sería el propio Alonso el que le descabalgaría de la mejor racha de una escudería que se recuerda, en 2005 y 2006.
El destino quiso que ambas figuras volvieran a encontrarse justo ayer de nuevo en la funcional sala de prensa de Sepang. No habían vuelto a coincidir en ese lugar en nueve años. Y a la pregunta de 'La Gaceta' sobre si Michael vio en aquel 2003 que ese chaval tenía madera de campeón, ésta fue su respuesta: “No sé realmente cuándo empecé a pensar que Fernando ganaría un título mundial, pero creo que su talento quedó probado desde sus comienzos en Fórmula 1...” En ese momento Michael hizo un descanso a valorativo, miró a Fernando con el respeto que ahora se profesan y concluyó: “Todavía recuerdo una carrera muy buena que hiciste con Minardi, creo que fue incluso tu primer gran premio en Australia. Sí, Alonso demostró su clase desde el primer momento”. El heptacampeón está como recién planchado, en forma...
Y su sucesor aclaró que levantó el dedo “para festejar la pole, no para decir que era el mejor”, recordó su pasión por Sepang (“Siempre lo tengo en la memoria, aquí hice mis dos primeros logros en la F-1”) y habló, como era de esperar, de los Mundiales a la contra en Ferrari: “No ha sido posible ganar el título en los dos primeros años. Pero esta temporada estoy convencido de que lucharemos por ello. Tenemos que estar centrados y trabajar mejor que los demás. Estamos tranquilos y unidos. Nuestro tiempo llegará...”. ¿Cuándo Fernando, con la gran mejora que se espera...? De sus palabras se desprende que no tiene fecha: “No habrá una carrera en la que vayamos a cambiar el coche. Desde China llevaremos evoluciones en cada gran premio, pero no habrá ningún momento mágico en el que las cosas vayan a cambiar. Trabajaremos día y noche para lograrlo. Pronto veremos a una gran Ferrari”. Así sea...

lunes, 19 de marzo de 2012

La F-1 comenzó con tres lecciones magistrales de Button, Alonso y Vettel

Un soberbio Jenson Button es el primer líder de un Mundial que se plantea de salida como un duelo Red Bull/McLaren. Y con el asturiano de Ferrari obrando el milagro en Albert Park de remontar desde la 12ª hasta la quinta plaza final

El día que todos los que terminaron se declararon ganadores sólo hubo un perdedor, el poleman Lewis Hamilton. Y no por su resultado, un podio para empezar el año, sino por su cara de frustración, las respuestas con monosílabos ante la prensa (“no sé lo que le pasó al coche en la salida, pero algo le pasó”) y la sensación de que el equipo McLaren le había vuelto a fallar.
Primero al pedirle en plena persecución de Button que no se excediera en su pilotaje porque tenía mucha ventaja sobre el resto. Después porque, en una medida típica de Ron Dennis, el cambio de ruedas que hicieron a sus dos pilotos en la misma vuelta terminó por costarle la segunda plaza a manos de Vettel. Lewis perdió 1,6 segundos a espaldas del novio de Jessica Mishibata. Y con un agravante, si le dejan en pista una vuelta más no se habría visto perjudicado por la salida del coche de seguridad. "Perdimos diez segundos con Sebastian, teníamos que haber evitado esa parada de Lewis", dijo su jefe Whitmarsh tras la carrera.  
El Mundial arrancó como un mano a mano entre Red Bull y McLaren y con un quinto clasificado en Albert Park casi milagroso, Fernando Alonso. El asturiano pasó a cuatro en la primera vuelta y después se deshizo en pista de Vergne, Sergio Pérez y Rosberg, coches con diez km/h más de velocidad punta que su Ferrari F2012. En la salida ya había superado a un fallón Webber, pero perdió esa plaza porque la diosa Fortuna quiso que el coche de seguridad saliera a pista justo cuando Mark llegaba a toda velocidad a la última chicane.
Con la carrera de nuevo en acción después de un estúpido incidente de Petrov, al que se le detuvo su coche en plena recta escasos metros después de la entrada al pit lane, el asturiano no encontró el buen ritmo de las dos tandas de vueltas anteriores. Sobre todo en comparación con la anterior, que hizo con neumáticos medios nuevos y en la que llegó a intentar pasar a Vettel en la curva tres. Unos momentos que hicieron soñar a los aficionados españoles con algo grande, y también a él mismo: “Sí que llegué a pensar en el podio. Schumacher se había retirado, Grosjean se tocó, yo iba cuarto y se me pasó por la cabeza haber sido tercero si alguno más se retiraba”.
Con tan pocas ruedas llegó al final que fue alcanzado por Maldonado. El venezolano le acosó con todo, pero el piloto de Ferrari tiró de repertorio de defensa y se concentró en usar el KERS en el último sector de la pista. Pastor terminó por cometer un pequeño error que le costó irse contra el muro. Fue el día en el que también brillaron Sergio Pérez, que remontó del fondo de la parrilla al octavo, Raikkonen, del 18º al séptimo y un arrebatado Kobayashi (sexto). Y el primer toque de atención en carrera del capitán Alonso: “Hay que ser muy fuertes en las mejoras y tenemos que ir carrera a carrera porque con dos o tres décimas avanzas muchos puestos. Hay mucha igualdad”.



Domenicali: “Nos falta velocidad punta y
tracción, mejoraremos desde China”

Stefano Domenicali se presentó ante la prensa con unas profundas ojeras, producto del jet lag y también de las preocupaciones. Ferrari es una olla a presión metida dentro de una gigantesca máquina de palomitas mediática. El director general de Ferrari elogió la carrera de Alonso: “La actuación de Alonso ha sido muy, muy buena. Una supercarrera. Considerando nuestro nivel de prestaciones terminar quinto detrás de McLaren y Red Bull es algo destacable. Y hemos mejorado respecto a la calificación, sobre todo en la primera parte de carrera. Pero no estamos contento con las prestaciones, hemos detectado los problemas, falta de velocidad punta y de tracción, y le he pedido a mis ingenieros que traigan mejoras lo ante posible. Esperamos tener algo ya para China”.